ESSAY
『QED 恵比寿の漂流』
全く個人的な話から始まってしまうのですが、
この作品を書いている間に我が家の「庭猫」のグリ――、
本名（？）グリザベラが、あの世に旅立ちました。
ある日突然、素肌も見えるような悲惨な毛並みで
我が家の前に現れたため、妻がミュージカル「キャッツ」で、
やはりボロボロの容姿で「メモリー」を歌う
老猫「グリザベラ」と名づけ、
12年もの間、家の庭で暮らしていました。
本人（本猫）もおそらく悔いはないと思いますが、
ぼくとしては、かなり辛く、どうしてこんな時に
「血みどろ殺人事件」を書いているんだという（笑）
憂鬱で沈鬱な気持ちになってしまいました。
でもある夜、グリが笑っている、
（注：グリの笑っている顔は今まで見たことがない）
夢を見たので、何とか書き続けることができました。
人はこうして何度も悲しい体験を重ねながら、
「人」になって行くのだろうなあ……
と改めて感じてしまいました。
さて――。
そんな今回の『ＱＥＤ』の舞台は「対馬」です。
みなさんは「対馬」と聞いて、何を思い浮かべるでしょうか。
九州の北西、対馬海峡に浮かぶ、南北に細長い島で、
日本の本土よりも韓国など他国に近い位置にある。
そのため、白村江の戦いや「元寇」、
更には日本海海戦などに巻き込まれ続けていました。
しかし『古事記』や『日本書紀』では、
国生み神話などの話の中で「最初に生まれた島」
の一つと位置づけられている重要な場所なのです。
そのためでしょう、
対馬には約１３０社もの神社が存在しています。
『延喜式』に記載されている神社だけでも、約３０社。
ここに寺院を加えたら、更に膨大な数になってしまうでしょう。
その上、全国の八幡宮発祥の社といわれる「海神神社」
やはり全国の住吉神社発祥の社であるという「鴨居瀬住吉神社」。
竜宮城伝説を持ち、
全国でも珍しい「三柱鳥居」が二基も存在する「和多都美神社」。
それだけでなく、
日本で初めて建立された仏教寺院の「梅林寺」も存在しています。
ここにはもちろん、日本初上陸した仏像が祀られていました。
これだけでも、くらくらしてしまうのですが、
まだまだたくさんの興味深い寺社が存在しています。
まさに司馬遼太郎の言ったように、
「日本で対馬だけが異例で（後略）」
ということでしよう。
しかし、崇や奈々の旅はまず北九州から始まります。
門司港の「和布刈（めかり）神社」
福岡の「志賀海神社」
それらをまわって、ついに対馬へと向かいます。
しかしそこでは例によって、
陰惨な事件が崇や奈々たちを待ち受けていました。
ちなみに今回のあおり文句は、
「シリーズ最驚！」
だそうです。大きく出ました（笑）
しかし最後までお読みいただければ「ＱＥＤ史上最驚！」
（あるいは最強？ 最凶？）
と銘打たれた文言の意味（シャレ）が、
お分かりになっていただけることと思います。
ぜひ皆さまも、崇や奈々たちと共に海峡を渡って、
対馬にご一緒いただければと願っております。
